Stefan I

Z e-ncyklopedia

Św. Stefan I (zm. 257), papież

Pochodził z rzymskiego rodu Julia. Na biskupa Rzymu został wybrany 12 maja 254. Choć jego poprzednicy, Korneliusz i Lucjusz I, musieli mierzyć się z brutalnymi prześladowaniami ze strony rzymskich cesarzy, pontyfikat Stefana I przebiegał spokojnie, a Kościół był wolny od zewnętrznych form represji. Sam Stefan I jest postrzegany jako konsekwentny i surowy.

Jednak wewnątrz wspólnoty narodził się spór dotyczący tzw. chrztu heretyckiego. W przypadku jego nieważności koniecznością byłby powtórny chrzest nawróconych. Za takim rozwiązaniem wyraźnie opowiadali się biskupi Afryki Północnej, zebrani pod przewodnictwem Cypriana na synodzie w Kartaginie. Podobną opinię wyrażali względem powtórnego chrztu apostatów.

Powyższe postulaty nie zostały zaakceptowane przez papieża Stefana I, który stanowczo potępił je w swoim liście, wskazując na ważność sakramentu i zalecając wracającym na łono Kościoła lapsi (z łac. upadli) praktyki pokutne. Biskup Rzymu jako pierwszy papież wyraźnie powołał się na autorytet apostolski św. Piotra i św. Pawła i stając na straży prymatu swej katedry zagroził afrykańskim biskupom ekskomuniką, do czego następnie faktycznie doszło.

Spór pod względem merytorycznym zakończył się ostatecznie wiele lat później i dał impuls do wzmożonej dyskusji na temat usytuowania instytucji papiestwa w strukturze Kościoła. Ekskomunikowani Afrykańczycy wrócili do jedności z Kościołem dopiero po śmierci Stefana I.

Papież Stefan I poniósł prawdopodobnie śmierć męczeńską po trzech latach pontyfikatu 2 sierpnia 257. Został pochowany w katakumbach św. Kaliksta.

  • W kalendarzu liturgicznym jego wspomnienie przypada 2 sierpnia.
  • Jest patronem chorwackiego miasta Hvar.

Bibliografia

R. Fischer-Wollpert, Leksykon papieży, tłum. B. Białecki, Wydawnictwo Znak, Kraków 1990; K. Seppelt, K. Loffler, Dzieje papieży T. 1., tłum. T. Silnicki, Oficyna Wydawnicza DRUCK, Poznań 2000.